En 1980, le Canada, en tant que pays, ainsi que ses provinces distinctes, ont commencé à se réunir avec l’intention d’établir leur propre constitution. Cette nation, qui était à l’origine sous l’influence britannique, en particulier par l’intermédiaire de son monarque, cherchait à avoir sa propre identité et sa propre souveraineté en tant que pays. Leur désir était finalement d’instituer une Charte des droits et libertés pour le Canada afin de créer officiellement son indépendance. Le consentement à la constitution a été demandé à la Grande-Bretagne et, en retour, l’approbation a été acceptée par le monarque. La reine Elizabeth II a fait le long voyage pour visiter notre pays et, le 17 avril 1982, elle a signé « The Canadian Act » à Ottawa, en Ontario, avec le Premier ministre de l’époque, Pierre Elliott Trudeau. Cette loi donne au Canada le contrôle de sa Constitution et garantit les droits et les libertés de ses citoyens sous la forme de cette Charte, qui est la loi suprême de la nation.
Considérons pour un instant cet événement important de l’histoire du Canada et imaginons que l’un d’entre nous, citoyen ordinaire, puisse retourner dans le passé, jusqu’au 17 avril 1982. Imaginons que nous nous présentions au Parlement, dans notre capitale nationale, en cette occasion cruciale de l’histoire de notre pays, pour signer cette déclaration à la place du Premier ministre Trudeau ou de la reine Élisabeth II. Imaginons que nous ayons devancé les signataires et que nous ayons apposé notre signature sur la ligne pointillée. Nous pourrions avoir raison de penser qu’ajoutés notre signature à ce document ne signifierait pas grand-chose et, honnêtement, si la signature de la charte avait lieu de nos jours, nous verrions probablement des protestations s’élever et la charte finir par être brûlée. Ce que nous voulons dire, c’est que ceux qui signent la charte sont aussi ceux qui lui donnent sa légitimité. La validité du document repose sur les personnes qui le garantissent et sur le pouvoir de leur titre. Rien de moins qu’un haut fonctionnaire, un premier ministre ou la Reine elle-même n’aurait pu authentifier un tel document.
Le Texte
Paul, apôtre de Jésus Christ par la volonté de Dieu, aux saints qui sont à Éphèse et aux fidèles en Jésus Christ: Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!(Éphésians 1:1-2)
La lettre de prison
Écrite entre l’an 60 et l’an 62, l’auteur de cette épître, connu sous le nom de l’apôtre Paul, était alors emprisonné à Rome (Éphésiens 3:1 ; 4:1). L’épître aux Éphésiens, comme on l’appelle, commence par une introduction traditionnelle, habituelle pour les lettres du premier siècle, où l’auteur et les destinataires sont nommés et suivis d’une salutation. Comme l’authentification de la Charte des droits et libertés, Paul établit l’autorité qui sous-tend la lettre en déclarant qu’il est un apôtre du Christ Jésus. Un apostolat qui a été établi par la volonté de Dieu et qui, en retour, donne à la lettre son fondement. Pourquoi les destinataires de cette épître devraient-ils croire le contenu de la lettre ? Parce que sa substance provient d’une révélation de Dieu qui leur a été faite par l’un de ses représentants. Un ambassadeur ne peut parler au nom d’un chef de gouvernement que s’il a été nommé par ce dernier et s’il a reçu l’autorité de parler en son nom. Cette lettre ne signifie rien si elle ne provient pas d’une source autorisée. Paul avait reçu cette autorisation. L’apostolat des disciples du Christ était une fonction divine. Les premiers apôtres étaient désignés sous le nom des « Douze » (Luc 6:11-16 ; Jean 6:67,70 ; 1 Corinthiens 15:5), mais être apôtre n’était pas un privilège réservé aux 12 apôtres (Matthieu 10:2-4 ; Actes 1:13) qui ont été témoins oculaires de la résurrection du Christ. Le terme est utilisé dans un sens plus vaste pour des personnes telles que Barnabé (1 Corinthiens 9:5-7), Apollos (1 Corinthiens 4:6,9), Silvain ou Timothée. Il s’agit d’hommes chargés de représenter Jésus-Christ le Seigneur. Paul se considérait cependant comme l’égal des douze, car il avait lui aussi vu le Seigneur de manière visible (Romains 1:1,5). On pense généralement qu’une fois que les douze sont entrés dans l’éternité, l’apostolat des douze a cessé, bien que certains soutiennent qu’il est toujours en vigueur aujourd’hui. Le caractère unique de l’apostolat de Paul réside dans le fait qu’il a été envoyé en particulier comme apôtre des païens. (Romains 11:13 ; Galates 2:8). Le titre d’apôtre de Jésus-Christ est significatif puisque Paul a reçu l’autorité de parler au nom du Christ. Paul a été envoyé directement par le Roi Jésus après sa résurrection et son ascension, et seulement après que le Seigneur de gloire l’a aveuglé et lui a ordonné de partir (Actes 9:1-31).
Par une volonté divine
Son appel en tant qu’apôtre s’est fait par la volonté de Dieu. Il ne s’agissait pas d’une auto-nomination ou d’un vote démocratique, mais d’une détermination divine de le nommer à cette tâche. Comme les douze, il a été directement désigné par le Seigneur Jésus, la dernière personne directement chargée de ce pouvoir représentatif. Sa nomination montre que notre Seigneur Jésus peut même prendre un persécuteur de son peuple et le transformer en serviteur de ses desseins. Si vous pensez que vous êtes trop mauvais pour être utilisé par Dieu, détrompez-vous ! Dieu utilise toutes sortes de personnes dans toutes sortes de circonstances avec des expériences diverses pour accomplir sa volonté.
À Éphèse ?
L’identité des destinataires de l’épître peut être difficile à reconnaître, selon la manière dont nous traitons la variante textuelle « à Éphèse ». Bien qu’elle soit certainement destinée à l’Église d’Éphèse, la plupart des gens s’accordent à dire qu’elle était probablement destinée à plusieurs Églises locales. Elle se distingue par son ton impersonnel qui amène beaucoup à penser que sa destination n’a jamais été réservée à Éphèse. Lorsque nous examinons les Écritures qui révèlent la mission de l’apôtre Paul, nous ne pouvons-nous empêcher de remarquer qu’après avoir passé trois ans à Éphèse, il aurait certainement eu une interaction plus personnelle avec l’Église éphésienne (Actes 20:17-38). Certains ont même attribué la lettre à Laodicée pour diverses raisons. Le fait que la lettre ne soit pas personnalisée laisse supposer qu’elle était peut-être destinée à un auditoire plus large. Il est important de noter que la lettre a été trouvée à Éphèse et qu’il n’existe aucune preuve qu’elle ait été envoyée à une autre destination ou qu’elle ait été attribuée à une autre Église. La balance des probabilités et les dernières données textuelles nous permettent au moins d’affirmer qu’elle était destinée à être lue par les croyants d’Éphèse, mais peut-être aussi par ceux d’ailleurs. Pour notre étude, nous continuerons à suivre la tradition de la destination éphésienne.
Les saints
Quoi qu’il soit, la lettre a été écrite aux saints qui étaient fidèles à Jésus-Christ. Les saints étaient bénis en tant que peuple et étaient mis à part du monde. Être saint signifiait être distingué d’une manière très spéciale. Dans l’Ancien Testament, le peuple de Dieu n’était pas simplement désigné comme un peuple, mais comme un peuple saint (Exode 19:6) et une nation sainte (Lévitique 19:2). Ces bénéficiaires sont décrits comme fidèles en Christ, ce qui dénote leur identité comme croyants. Ils sont ceux qui trouvent leur unité en étant rassemblés en Christ. Les termes saints et fidèles sont considérés comme presque synonymes pour décrire un peuple qui est à la fois mis à part et dévoué. Cette expression « en Christ » sera examinée plus en détail dans les passages suivants.
Paul ouvre sa lettre par une salutation venant du Père et du Fils, une parole de bénédiction pour communiquer la faveur et le grand shalom de Yahvé. La grâce et la paix étaient déjà une réalité dans la vie de ces croyants, mais la bénédiction de Paul démontre qu’il y a un désir pour eux de les expérimenter plus abondamment.
À l’époque de la désinformation et de la mésinformation
Nous vivons à une époque où les termes « désinformation » et « mésinformation » sont devenus des expressions courantes utilisées par les rivaux politiques qui cherchent à gagner votre confiance. Ces élites civiles rivalisent généralement pour gagner votre confiance sur un certain nombre d’idéologies et de politiques en diabolisant les informations et les preuves de l’autre camp. Nous vivons également à une époque où nous sommes exposés au danger de la manipulation. Cette manipulation a pris la forme des médias, des médias sociaux et même de la communication qui peut être produite par l’intelligence artificielle (IA). Cette dernière a généré des fraudes incroyablement sophistiquées grâce à sa capacité à tromper comme jamais auparavant dans l’histoire. Il est presque impossible de faire la différence entre la réalité et la tromperie, qui deviendra de plus en plus puissante au fur et à mesure que la technologie deviendra plus sophistiquée.
Mais lorsque, en tant que chrétiens, nous nous demandons à quelles informations nous pouvons faire confiance, en particulier à notre époque, tout en recherchant la véracité et la clarté, nous devons continuer à aller à la source de la vérité, qui est la parole de Dieu. L’apôtre Paul et les autres auteurs bibliques étaient « inspirés » et les mots qu’ils ont écrits étaient par nature soufflés par Dieu (2 Timothée 3:16) puisqu’ils ne parlaient pas en leur nom propre mais sous la conduite de l’Esprit Saint (2 Pierre 1:21). Ce sont des paroles divines qui sortent de la bouche d’un Dieu bon et saint. Jésus lui-même a vu les paroles écrites dans les Ecritures comme venant de la bouche même de Dieu (Matthieu 22:31). Les paroles de l’Écriture ont pour but d’enseigner, de reprendre, de corriger et de former à la justice, afin que nous soyons équipés pour toute bonne parole (2 Timothée 3:16-17). Nous devons fonder notre enseignement, notre capacité à critiquer les contre-vérités, à rectifier les informations erronées et à nous former à la justice de Dieu sur les paroles de ces ambassadeurs qui nous ont laissé leurs paroles divinement désignées. Nous pouvons avoir confiance dans la véracité de ces paroles qui nous ont été laissées. C’est à l’aune de cette vérité que nous devons juger toutes les autres informations.
The Moncton Herald 