Beaucoup d’entre nous ont expériencé se retrouver à récolter les fruits d’une mauvaise décision qui leur a fait perdre beaucoup d’argent. Dans ces cas-là, on a tendance à se donner des coups de pied et à se demander pourquoi on pensait que c’était une bonne idée. Regretter une entreprise ou une transaction n’est pas nouveau. J’ai acheté un véhicule qui est tombé en panne au bout de neuf mois et qui a continué à tomber en panne régulièrement par la suite. Mais parfois, les difficultés financières ne sont pas tant dues à une mauvaise décision commerciale ou à un achat regrettable qu’au fait d’aller contre la société. C’est particulièrement vrai de nos jours. Nous vivons à une époque où votre moralité peut vous faire perdre votre emploi ou ruiner votre entreprise. Contrairement à ce qui se passait autrefois (même il y a dix ans), vous pouvez être contraint de choisir un camp sur l’échelle de la vérité, et vous risquez de vous retrouver sans le sou et de vivre avec papa et maman. De plus en plus d’entreprises, d’établissements d’enseignement et même nos représentants gouvernementaux cherchent à imposer leur sens de la moralité à notre société. Si vous ne vous conformez pas à ces normes, vous devrez peut-être vous préparer à mourir de faim.
Le vieux dicton de l’Ecclésiaste dit qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil et, soyez-en sûrs, c’est le cas. Au 1er siècle, lorsque les premiers disciples de Jésus-Christ sont entrés dans les villes d’Asie mineure, leur message exclusif de la résurrection du Messie Jésus et la proclamation de sa suprématie sur tous les hommes ne leur a pas aider à gagner des concours de popularité. En fait, cela leur a menu d’être pendus comme des chandelles et donnés en nourriture aux lions. Ces gentils vendeurs d’idoles païennes, surtout à Éphèse, n’allaient pas tolérer de perdre d’argent parce que ces fanatiques juifs prêchaient un évangile monothéiste. À l’époque, il existait des guildes professionnelles auxquelles il fallait adhérer, un peu comme nos syndicats aujourd’hui. Pour faire partie de ces guildes, il fallait participer à l’adoration du Dieu de son métier. Refuser ce faux culte, c’était renoncer à sa carrière. Ces croyants étaient confrontés à une décision extrêmement difficile : soit suivre le courant en participant au culte, soit rester fidèle au message de l’Évangile. Ceux qui sont confrontés à ces choix en 2025 peuvent être encouragés par les paroles des apôtres adressées à ces églises.
Le Texte
En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté, afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d’avance avons espéré en Christ. En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire. (Éphésiens 1 :11-14)
Une richesse impartiale
Pour encourager ces croyants à persévérer, Paul met l’accent sur la richesse qu’ils ont reçue en Christ. Il passe ensuite à un message sur leur héritage et sur le résultat de leur adoption en tant que fils. L’authenticité d’une filiation par adoption se traduit généralement par le droit de l’individu à revendiquer l’héritage de son père. Les chrétiens sont les héritiers des promesses de Dieu et la sphère par laquelle nous recevons cet héritage est en Lui. Nous sommes les bénéficiaires de cet héritage et non les initiateurs. Nous ne sommes pas héritiers à cause de ce que nous avons fait et nous n’avons pas de droit de naissance. Vous constaterez que le terme « obtenu », dans la plupart des lexiques, est défini comme le fait de choisir par le sort ou de jeter le sort. Il a été associé au terme « élection », de sorte que dans ce contexte, il ne signifie pas tant que nous avons reçu un héritage, mais que nous sommes l’héritage. Certains traduisent cette expression par « nous sommes devenus un héritage », afin de rendre cette idée plus claire. Cette interprétation semble s’accorder avec le reste du v. 11, alors que cet héritage est le fruit d’une prédestination divine.
La bienfaisance prédestinée
Dans un article précédent, nous avons établi que le terme prédestiné (προορισας) se réfère à une décision prise à l’avance mais doit également être considéré en termes de nos destinées étant établies avant la fondation du monde. Le terme est utilisé exclusivement pour un acte de Dieu envers les autres (Romains 8:28-30 ; 1 Corinthiens 2:7 ; Éphésiens 1:11 ; Actes 4:28). Cet acte de prédestination n’était pas basé sur un résultat aléatoire et indifférent, mais selon son dessein. Dieu a décidé la destinée d’un individu avec l’intention d’obtenir un résultat très spécifique. La destinée des croyants d’Asie Mineure au 1er siècle et celle des croyants du 21e siècle reposent sur le même principe. Si vous croyez en Christ, que vous tenez fermement en lui, vous êtes riche et votre héritage est assuré parce qu’il a été établi par Dieu avant même votre naissance. Paul approfondit cette notion en décrivant Dieu comme celui qui opère toutes choses selon le conseil de sa volonté. Qui peut contrarier la volonté de Dieu !
Dans quel but ?
Le choix de Dieu était destiné à sa propre gloire. Comme nous l’avons vu dans le verset précédent, l’intention de Dieu était d’être loué pour ses actes glorieux. Les premiers à espérer en Christ étaient d’origine juive et avaient été choisis comme un nouvel Israël pour exercer un culte céleste sur cette terre pour les bénédictions qu’ils avaient reçues par l’intermédiaire de son Fils Jésus-Christ.`
Un détour par rapport à des pronoms
Je veux maintenant m’excuser, car je dois prendre un détour pour entrer dans certaines subtilités, et j’espère ne pas trop vous perturber. Le lecteur attentif remarquera qu’il y a ici un changement dans le pronom « nous » (1ère pers. du pluriel) au profit du dernier « Vous » (2ème pers. du pluriel) au v. 13 à partir du pronom « nous » (3ème pers. du pluriel). L’intérêt de mentionner ce point est que certains ont soutenu qu’il n’est pas nécessaire de voir une variation dans le destinataire de la bénédiction ici. Le « nous “, le ” nous “ et le ” vous » désignent tous les croyants. D’autres encore considèrent que le changement de pronoms effectué par Paul met d’abord l’accent sur les croyants juifs, puis, aux v. 14 et suivants, sur les croyants païens. Je demanderais de faire preuve de prudence en tentant de diviser ce que Paul affirmera plus tard comme ayant été uni (2:11-22). Nous ne devrions pas penser que ceux qui sont d’origine juive sont prédestinés et élus alors que ceux qui sont d’origine païenne ne le sont pas. Les uns et les autres sont considérés comme un héritage (v. 11 et v. 14) et bénéficient en retour de toutes ces bénédictions.
Ce qui était prédestiné au v. 5 était notre adoption en tant que fils, mais dans ce cas, la prédestination a pour but que les compatriotes de Paul qui ont été choisis (Romains 1:16 ; 2:10) soient à la louange de sa gloire. Nous ne devrions pas limiter cela aux seuls Juifs. Que vous soyez un homme, une femme, de n’importe quelle ethnie et de n’importe quelle occupation, si vous êtes en Christ, alors vous êtes prédestiné comme un fils.
Entendre et croire
Les croyants juifs et païens d’Asie Mineure ont reçu une bénédiction céleste merveilleuses, dont nous en tant que chrétiens d’aujourd’hui pouvons vivre l`expérience. Pour recevoir cette bénédiction, il faut d’abord entendre le message de la vérité, puis y croire. Cette parole de vérité est identifiée ailleurs comme l’Évangile (Colossiens 1:5). Mais avant de croire à la bonne nouvelle, il fallait entendre le grand message de la mort, de l`enterrement et de la résurrection de Jésus-Christ (Romains 10:14-17). Dans d’autres cas, le message de vérité est appelé « la parole de Dieu » (Actes 13:7,44 ; 1 Thessaloniciens 2:13) et la parole du Seigneur (Actes 19:10 ; 1 Thessaloniciens 1:8 ; 2 Thessaloniciens 3:1). Le message de vérité est ici défini comme l’évangile de votre salut. Non seulement ils devaient l’entendre de manière audible, mais ils devaient aussi y croire spirituellement, et c’est ce qu’ils ont fait ! Le message central du Nouveau Testament est cet évangile et pour que quelqu’un obtienne les bénéfices de la rédemption et du pardon des péchés, ce message doit être reçu. Abraham a cru Dieu et cela lui a été compté comme justice (Genèse 15:6) et les païens peuvent faire de même en croyant au Fils. La foi qui est à la base de notre salut nous est donnée par Dieu comme un cadeau (Éphésiens 2:8-9) qui nous a finalement été accordé (Philippiens 1:29), une foi qui est attribuée à ceux qui ont été désignés pour la vie éternelle (Actes 13:48). Cette foi doit être exercée et aboutir à la vie éternelle (Jean 3:16 ; 3:36) et à la foi à laquelle nous tenons (1 Corinthiens 15:3).
La garantie du sceau
Mais comment puis-je savoir que cela en vaut la peine ? Quelle est la garantie que ces choses se produiront et que ma prise de position n’est pas vaine ? Pour répondre à ces questions, nous devons examiner le résultat de l’écoute et de la foi. Paul utilise l’expression « scellé » pour désigner le scellement par le Saint-Esprit promis. Le Saint-Esprit promis était une bénédiction d’Abraham qui devait venir aux païens par la foi (Galates 3:24). Un sceau était une marque qui transmettait la propriété de ce qui portait la marque. Le Saint-Esprit était le facteur d’identification qui montrait qu’ils étaient des enfants d’Abraham et, en retour, les véritables enfants de Dieu. C’était la promesse d’Ézéchiel que cet esprit serait répandu et croîtrait en un jardin florissant (Ézéchiel 47:1-12 ; Jean 7:37-39) qui était répandu pour les Juifs et les Gentils (Ésaïe 44:3 ; 1 Corinthiens 12:13).
Apprécié au-dessus de tout
Rester fidèle dans une société ou une industrie qui a abandonné Dieu et son peuple n’est jamais sans défis ni inquiétudes. Cela crée une incertitude quant au statut et surtout une ambiguïté financière. C’est précisément la raison pour laquelle, en tant que croyants, nous devons veiller à placer notre cœur sur la valeur de notre foi et sur les bénédictions et les richesses que Dieu nous a accordées. Pour continuer à être loyaux envers Dieu, nous devons à la fois voir sa valeur en tant que notre Dieu et la nature des richesses qu’il nous a accordées. Si votre salaire a plus de valeur que Jésus, vous servirez Mammon et non Yahvé. Nous devons nous rappeler souvent que si vous avez entendu l’Évangile et y avez cru, nous sommes marqués par cet esprit et, en retour, vous pouvez être sûrs que vous êtes un fils. C’est comme ton acte de naissance que tu emportes avec toi pour ouvrir le testament de ton père. C’est ton destin, et personne ne peut t’enlever cet espoir. Marche dans ce monde comme un fils du Très-Haut et comme un héritier des promesses. Partagez cette espérance avec les autres et défendez fermement ce qui est juste. Un jour viendra où tu verras de tes propres yeux à quel point cette position en valait la peine.
The Moncton Herald 