Le mot « changement » est l’un des termes les plus répugnants dans le dictionnaire anglais pour certains qui refusent toute révolution dans leur vie actuelle. Ils sont particulièrement dégoûtés par l’idée de n’importe quelle modification de nature dramatique. Mais le changement est une réalité à laquelle nous sommes confrontés, que nous le voulions ou non. Nous sommes toujours obligés de faire face à des ajustements dans notre vie, et ils se présentent à des degrés divers. Aucun d’entre eux n’est nécessairement facile à gérer, mais certains sont plus naturels et positifs que d’autres. Certains sont des changements que nous souhaitons provoquer, tandis que d’autres nous sont malheureusement imposés. Par exemple, en tant qu’êtres humains, nous entrons généralement dans différentes phases de notre vie où nous passons de la vie avec papa et maman, au mariage et parfois nous devenons papa et maman. Nous passons d’un chapitre à l’autre jusqu’à ce que la mort nous sépare enfin de ce monde et de nos proches. Toutes ces étapes de la vie exigent que nous nous adaptions au changement et que nous préparions les autres à y faire face.
Lorsque quelqu’un devient un chrétien, il vit quelque chose de semblable. Il/Elle vit une révolution, une transformation de sa vie qui la bouleverse et qui, dans certaines circonstances, change les relations avec sa famille et ses amis. Un autre changement qu’il subit est une transformation spirituelle. Au lieu d’expérimenter le cycle naturel de la vie puis de la mort, un croyant en Jésus-Christ fait l’expérience d’une transformation spirituelle surnaturelle qui le fait passer de la mort à la vie. Les dix premiers versets du chapitre 2 d’Éphésiens expliquent ce contraste entre l’ancien et le nouveau. Il s’agit d’une description dichotomique expliquant notre ancien état avant le salut (qui était la mort), à notre expérience après le salut où nous sommes rendus vivants en Jésus-Christ sous la forme d’une nouvelle naissance. Paul décrit ensuite le but de cette résurrection spirituelle en exposant notre réponse à cette nouvelle naissance. Dans cette première partie, nous examinerons la condition préchrétienne que tout homme connaît dans sa vie.
Le texte
Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres. (Éphésiens 2 :1-3)
Les cadavres qui marchent
Alors que nous pensons à la mort en termes de non-existence, Paul définit dans ce premier verset cette mort comme une séparation et une incapacité. Dans ce cas, il ne fait pas référence à la mort physique, mais à une séparation spirituelle d’avec Dieu et à une incapacité à lui plaire. Que signifie être séparé du Dieu vivant ? Que signifie appartenir au royaume des ténèbres plutôt qu’au royaume du Fils (Colossiens 1:13) ? Avant la conversion d’un individu, les hommes et les femmes sont morts à Dieu. Bien que le pronom « vous » désigne les païens, il peut s’appliquer à tous ceux qui n’ont pas été rendus vivants en Christ, y compris Paul et ses compatriotes (v. 3a). Il s’agit également de la majorité des personnes vivant au 21e siècle et si vous ne croyez pas en Jésus-Christ, vous êtes concerné. Les hommes sont nés dans le péché et sont morts au Saint Dieu. Cette nécromancie spirituelle est le résultat du fait que vous êtes dans vos offenses et vos péchés. Nous sommes séparés de Dieu parce que nous sommes pécheurs. L’idée d’offenses dans notre texte est l’action de pécher, et le terme « péchés » désigne probablement l’état dans lequel ils se trouvent, où ils sont enfermés dans leur mentalité de pécheurs pour aller à l’encontre de ce qui vient de Dieu. Il s’agit de leur mode de vie et de leur situation dans ce monde. Paul n’écrit pas cela pour leur rappeler leurs péchés ou pour qu’ils se sentent mal à propos de leurs offenses et de leurs péchés, mais pour mettre en contraste leur vie actuelle avec l’ancienne et pour souligner la beauté des miséricordes de Dieu en Jésus-Christ.
Paul poursuit la description de ces offenses et de ces péchés en affirmant que c’est ainsi qu’ils marchaient auparavant. Ils vivaient en opposition avec les voies de Dieu et aligner avec les tendances de leur société. Ils vivaient selon le cours (l’âge) de ce monde. Ils étaient plongés dans une société axée sur le polythéisme, le culte des empereurs et toutes les débauches sexuelles qui accompagnaient cette fausse adoration. Dans ce type de société, vous deviez adhérer à ses rituels, ce qui signifiait prendre part au culte du temple et aux péchés sexuels. Vous deviez également proclamer César comme Seigneur des terres et négliger l’une ou l’autre de ces responsabilités sociales signifiait que vous étiez un paria. Ce qu’il faut maintenir, c’est que personne ne leur tordait le bras et qu’ils suivaient joyeusement les pratiques de ce monde. Paul s’en prend précisément à ce fait en mettant l’accent sur leur ancien mode de vie.
L’air du diable
Derrière le rideau de ce monde, il y a une puissance spirituelle qui pousse ces pratiques. Paul l’appelle le prince de la puissance de l’air. Le prince ou le chef de ces puissances n’est autre que le diable lui-même (Éphésiens 4:27 ; 6:11). L’idée de Satan en tant que dirigeant de ce monde est largement répandue dans les Écritures. Le diable règne sur les puissances ou royaumes de l’air. L’idée de l’air ici fait probablement référence à ce qui est au-dessus de ce monde et qui l’influence.
Paul désigne ceux qui sont dominés comme les fils de la désobéissance. Ce chef des fils de la désobéissance règne ou agit avec puissance en eux. En vérité, le dieu de ce monde a aveuglé l’intelligence des incrédules, afin qu’ils ne voient pas la lumière de l’Évangile de la gloire du Christ, qui est l’image de Dieu. (2 Corinthiens 4:4). Comme nous l’avons noté plus haut, l’expression « fils de » peut prendre une référence indicative à celui qui a formé un individu ou une référence à son maître (fils du diable). le terme « fils de » peut aussi désigner l’héritier d’une promesse. Ceux-ci sont dirigés par leur maître et recevront le même héritage que lui, notamment en étant jetés dans le lac de feu (Apocalypse 20:10, 15). La défaite de ce dominateur a déjà été établie à la croix du Christ (Colossien 2:14-15). Cet homme fort a déjà été lié et sa maison est pillée (Matthieu 12:28-29 ; Marc 3:27) et avec l’annonce du Messie, ce diable est tombé (Luc 10:18). Ainsi, ceux qui ne suivent pas le Christ, font les œuvres qui sont contre le Christ, et en retour les œuvres mêmes de ces puissances spirituelles derrière le rideau.
L’homme de chair
Au troisième verset, Paul poursuit la description de l’état antérieur des croyants. Paul s’associe maintenant à leur ancien mode de vie ou à leur état spirituel. Mais le lien établi par Paul a probablement pour but de faire comprendre que ce ne sont pas seulement les païens qui se trouvent dans cet état spirituel, mais aussi les Juifs. Ce n’est pas une nouveauté dans l’épître de Paul, puisqu’il a consacré une grande partie de sa lettre aux Romains à ce sujet (Romains 1-3). Cela a commencé par les désirs de la chair : les Juifs incrédules se laissaient aller aux désirs de la chair et de l’esprit. Il en allait de même pour les Juifs et les païens. Paul nous donne un aperçu explicite de ce à quoi ressemble la convoitise de la chair dans sa lettre aux Galates au chapitre 5, versets 16-24, où il la décrit en des termes tels que : immoralité, impureté, sensualité, idolâtrie, sorcellerie, inimitiés, querelles, jalousies, crise de colère, disputes, dissensions, factions, jalousies, ivrogneries et réjouissances.
L’homme pré-converti vit pour sa propre satisfaction et est tellement aveuglé par ces plaisirs qu’il ne se rend pas compte de son état devant Dieu, principalement celui d’un enfant de colère. Ils sont nés sous la colère de Dieu parce qu’ils étaient naturellement pécheurs et avaient hérité d’Adam la nature pécheresse. Ils étaient par nature (ou nés ainsi) enfants de la colère, associant clairement les Juifs aux païens qui étaient les fils de la désobéissance. Ils étaient autant fils d’Adam que les païens. C’est précisément la raison pour laquelle un homme doit naître de nouveau. Il ne peut pas voir ou entrer dans le royaume de Dieu (Jean 3:3-5) parce qu’il est né dans le royaume des ténèbres et qu’il y reste jusqu’à ce qu’il fasse l’expérience de cette nouvelle naissance.
Chrétien, considère la personne que tu étais avant ta conversion et dans quelle mesure tu as été changé. Regarde le Christ avec gratitude pour sa mort, son enterrement et sa résurrection qui t’ont fait passer du statut d’enfant de la colère à celui d’enfant de Dieu. Chérissez-le chaque jour !
The Moncton Herald 