Maintenant que nous avons examiné le Discours du Mont des Oliviers dans son entièreté, regardons quelques autres passages dans l’evangile de Matthieu qui s’y rapportent. Ceux-ci sont particulièrement pertinents pour la première partie du discours, aux versets 3 à 35.
LA VENUE FUTURE APRÈS L’ÉVANGÉLISATION D’ISRAËL (Matthieu 10:23)
Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Je vous le dis en vérité, vous n’aurez pas achevé de parcourir les villes d’Israël que le Fils de l’homme sera venu.
Un avertissement solennel a été adressé aux disciples qui désiraient suivre notre Seigneur Jésus. L’avertissement consiste à évaluer de manière réaliste le coût de cette immense responsabilité. Dans Matthieu 10:16-22, le Seigneur Jésus expose ce à quoi ils peuvent s’attendre en tant que hérauts du Royaume du Messie, mais aussi la manière dont ils doivent agir et répondre à la persécution qu’ils vont subir. Ils pouvaient s’attendre à ce que la persécution pour leurs efforts vienne de nombreuses sources différentes, y compris de leurs proches. Cela dit, ils devaient être rusés comme des serpents et innocents comme des colombes, sans se soucier de ce qu’ils devaient dire, puisque l’Esprit serait avec eux pour parler en eux.
Au v. 23, le Seigneur leur donne l’instruction de fuir la ville dans laquelle ils étaient chargés d’évangéliser et de passer à la suivante chaque fois qu’ils subissaient cette persécution. Son message donne un sentiment d’urgence et de hâte de faire avancer les choses rapidement pour traverser les villes. Le Seigneur Jésus fait ensuite une déclaration étonnante : « Je vous le dis en vérité, vous n’aurez pas achevé de parcourir les villes d’Israël avant que le Fils de l’homme ne vienne ». Avant qu’ils n’aient achevé de porter le message du Royaume dans les villes d’Israël, les événements entourant la venue du Fils de l’homme allaient se produire. La venue du Fils est locale (villes d’Israël) et concerne les évangélistes qui se tiennent devant lui. C’est « vous » (2ème personne du pluriel) qui serez envoyés, et en retour, ces mêmes disciples seront ceux qui n’auront pas fini de parcourir les villes d’Israël avant sa venue.
La « venue » est liée à la venue prophétisée dans Daniel 7:13-14 alors que le Messie viendrait, non pas sur la terre, mais à l’Ancien des Jours où il serait couronné Roi. Le Messie recevra la domination, la gloire et un royaume qui ne sera jamais détruit. Son couronnement en tant que roi d’Israël aurait lieu avant que ces disciples n’évangélisent Israël. Beaucoup interprètent ce texte comme étant accompli à la résurrection et à l’ascension. Si cette interprétation est certainement plausible, elle ne tient pas compte de la hâte avec laquelle ils devaient achever l’évangélisation. S’il s’agissait de la résurrection et de l’ascension, pourquoi fallait-il se précipiter dans les villes ? Un autre point à considérer est que les disciples n’ont pas été persécutés de la manière décrite dans les versets 16 à 22 jusqu’au moment de la résurrection. Nous pouvons cependant constater qu’il serait plus logique de relier cela à la venue du Seigneur pour juger Israël (en lien avec les villes d’Israël). Cette venue était si proche qu’ils auraient à peine le temps d’évangéliser les villes d’Israël avant qu’elle ne se produise. L’événement le plus probable, compte tenu du livre des Actes et de l’évangélisation/persécution des disciples, est la destruction et la dispersion des Juifs en l’an 70.
LA VENUE DANS LA GLOIRE : UN PRÉCURSEUR (Matthieu 16:27-28)
Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges; et alors il rendra à chacun selon ses oeuvres. Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venir dans son règne.
Le Seigneur parle clairement de sa souffrance et de sa mort imminentes à Jérusalem aux mains des dirigeants d’Israël. Pierre est réprimandé pour son opposition à cela, et le Seigneur lui ordonne de s’attacher aux choses de Dieu plutôt qu’à celles des hommes, en parlant de la nécessité d’achever l’œuvre que le Père lui a confiée. Il se tourne ensuite vers les disciples pour clarifier une fois de plus le coût de la vie de disciple. Celui qui veut suivre le Seigneur doit être prêt à renoncer à lui-même jusqu’à la mort. Gagner leur vie en ne la perdant pas dans cette vie, c’est la perdre dans l’autre. Le travail du disciple peut lui coûter sa vie terrestre, mais la vie qu’il gagnera sera bien meilleure.
V. 27 commence par le terme « car » qui relie les versets précédents à la déclaration à venir sur sa venue en gloire. La venue du Seigneur Jésus en gloire, comme nous l’avons mentionné précédemment, fait écho à Daniel 7.13-14 où le Fils de l’homme « venait », mais ce n’était pas sur la terre qu’il « venait », mais à l’Ancien des jours où il était couronné roi. Le Messie recevrait la domination, la gloire et un royaume qui ne serait jamais détruit. Le Seigneur cite ensuite un psaume et un proverbe :
A toi aussi, Seigneur! la bonté; Car tu rends à chacun selon ses oeuvres. (Psaumes 62 :12)
Si tu dis: Ah! nous ne savions pas!… Celui qui pèse les coeurs ne le voit-il pas? Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-il pas? Et ne rendra-t-il pas à chacun selon ses oeuvres? (Proverbes 24 :12)
Le contexte du Psaume 62 est l’enseignement selon lequel il faut placer son espoir en Dieu seul et s’en remettre entièrement à lui pour son salut. Il y avait beaucoup de choses vaines dans lesquelles les hommes plaçaient leur confiance, mais l’espoir et le salut ne se trouvaient qu’en Lui. Les versets 11 et 12 du psaume mentionnent que Dieu a le pouvoir de juger et que les hommes seront jugés selon leurs œuvres. Le texte de Proverbes 24 est similaire en ce sens qu’il parle de Dieu comme étant celui qui « pèse les cœurs » et « garde l’âme », et qu’il est le juge qui rend à chaque homme selon ses œuvres.
Au V. 28, nous avons maintenant une phrase particulière où le Seigneur Jésus parle de la proximité de cet événement en déclarant que certains qui se tenaient juste devant lui ne goûteraient pas la mort jusqu’à ce qu’ils le voient dans la gloire. L’expression indique clairement que certaines personnes en sa présence seront encore en vie lorsque le Fils de l’homme viendra dans la gloire de son Père. Pour la plupart des interprètes, cela crée un dilemme, car ils considèrent que le v. 27 se produit à la fin de l’histoire, alors qu’il indique quelque chose qui est destiné à se produire dans quelques années seulement. Plusieurs interprétations ont été proposées pour trouver la réponse à ce dilemme. On pense que le fait de voir le Fils de l’homme venir dans sa gloire est lié au fait de le voir ressuscité d’entre les morts ou, comme beaucoup l’ont soutenu, à la transfiguration[1]. Bien que cette interprétation pose plus d’un problème, la question principale est de savoir de quelle manière le Seigneur « rendra à chacun selon ses œuvres » à ce moment-là. L’expression « venir dans la gloire » semble indiquer qu’un jugement sera rendu lors de son couronnement, qui aura lieu quelques années seulement après cette déclaration. Cela semble mieux correspondre au jugement sur Jérusalem, mais même pour un prétériste partiel, ce texte est extrêmement difficile à comprendre.
LES CHEFS RELIGIEUX LE VERRONT VENIR (Matthieu 26:64)
Jésus lui répondit: Tu l’as dit. De plus, je vous le déclare, vous verrez désormais le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel.
L’arrestation du Seigneur l’a conduit devant Caïphe, le souverain sacrificateur, les scribes et les anciens (Matthieu 26:57). Ils se sont réunis en conseil pour tenter de trouver une accusation à porter contre lui. Leur désespoir de se débarrasser de lui a conduit deux faux témoins à se présenter et leur accusation était basée sur une fausse interprétation de ce qu’il avait dit plus tôt au sujet de la destruction du temple et du fait qu’il le relèverait en 3 jours (Jean 2:19). Le Seigneur n’a jamais parlé de détruire le temple, mais simplement de le reconstruire ! Le silence du Seigneur a été assourdissant pour le souverain sacrificateur, qui a commencé à intensifier son attaque. Il avait déjà revendiqué son autorité en tant que Fils de David, et nous pouvons nous reposer sur le fait que ses malheurs publics contre eux ont laissé une impression terrible sur eux (Matthieu 23:13-33). L’insistance de Caïphe aboutit à la question de savoir s’il était ou non le Messie et, en retour, le Fils de Dieu. Les Juifs cherchaient une confession verbale pour l’accuser de blasphème et ils ont obtenu ce qu’ils voulaient.
Lorsque le Seigneur répond finalement à leur demande, cela a certainement suscité une réaction. Il affirme par leurs propres paroles qu’ils avaient dit la vérité et qu’ils étaient d’accord. Il était le Messie, le Fils du Dieu vivant ! Ce qui est fascinant, c’est qu’il ne s’arrête pas là. Maintenant, c’est à son tour de leur « dire » quelque chose de plus à propos de cette affirmation. Non seulement le temple de son corps allait être reconstruit en trois jours et qu’il était le Messie, le Fils de Dieu, mais le grand prêtre, les scribes et les anciens « verront le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance et venant sur les nuées du ciel ». (Matthieu 26:64). La réponse a pris la forme d’une citation de deux passages de l’AT concernant le Messie. L’un est tiré du Psaume 110:1 et l’autre de Daniel 7:13-14. Ces deux textes évoquent l’intronisation du Messie et répondent clairement à leur question par l’affirmative s’ils ne l’avaient pas comprise. Mais ce qui est fascinant dans ce passage, ce n’est pas seulement son affirmation en tant que Messie, mais aussi le fait que ces chefs religieux le « verraient » assis à la droite et venant sur les nuées. Ces accusateurs devaient comprendre qu’il était bien celui qu’il prétendait être, d’où cette intronisation et cette venue sur les nuées pour les juger. C’est ce que devaient expérimenter ceux qui se tiendraient devant lui lors du jugement. Les tables allaient tourner, et ce serait à son tour de juger ceux qui l’avaient condamné à mort.
[1] Carson écrit : “Beaucoup ont soutenu que ce verset se réfère à la Transfiguration, la péricope suivante dans Matthieu et dans Marc. Le problème est double. Premièrement, « certains de ceux qui se tiennent ici ne goûteront pas la mort avant d’avoir vu » est une façon extraordinaire de se référer à Pierre, Jacques et Jean qui seront témoins de la Transfiguration à peine six jours plus tard (17:1). Deuxièmement, aussi magnifique que soit la Transfiguration, il n’est pas tout à fait clair comment le Fils de l’homme entre dans son royaume (Matthieu) ou le royaume entre en puissance (Marc) à travers cet événement”. (The Expositor’s Bible Commentary, D.A. Carson, Zondervan Publishing House, 1995, P. 380)
The Moncton Herald 