Armoire de Dieu

English Version

Ceux qui ont eu le plaisir de lire ou de regarder Le Seigneur des Anneaux : La Communauté de l’Anneau, se souviendra de la scène où la Communauté se trouve à Lothlorien et où elle reçoit un certain nombre d’armes et d’aides pour son voyage. Certains ont reçu des manteaux, des poignards, des arcs, des cordes et même la fiole de Galadriel pour éclairer les endroits sombres. Ces objets étaient censés les aider à accomplir leur mission et à sauver la Terre du Milieu. Dans l’épître aux Éphésiens, l’apôtre Paul parle d’armes pour aider le chrétien dans sa mission de sauver le monde et de repousser l’ennemi. Il ne s’agit pas d’armes forgées dans l’acier, mais d’armes provenant du Saint-Esprit et dotées d’une puissance divine !

Le Texte

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice; mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l’Évangile de paix; prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin; prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. (Éphésiens 6:10-17)

Dans les segments précédents, jusqu’au chapitre 4, il nous est révélé des actions et des mentalités qui sont liées aux réalités qui nous ont été révélées dans les trois premiers chapitres. Les bénédictions que nous avons reçues en Jésus sont la cause, et l’effet se trouve dans les trois derniers chapitres. Nous devons marcher d’une manière digne de l’appel auquel vous avez été appelés (4:1). Cette marche doit s’illustrer collectivement par notre amour les uns pour les autres (4:3), notre unité (4:4-6), en grandissant à tous égards en celui qui est la tête de tout le corps, le Christ (4:15). Nous devons marcher d’une manière différente de celle des païens, dont l’esprit et l’intelligence sont obscurcis (4:17-18), mettre de côté notre ancienne vie de péché et être renouvelés dans l’esprit de notre intelligence en revêtant le nouveau moi (4:23-24), qu’il décrit plus en détail en 4:25-32. Nous devons nous offrir en sacrifice à Dieu (5:1) et abandonner l’immoralité, l’impureté et la cupidité (5:3), et nous tenir à l’écart de l’ivrognerie, mais remplacer cette joie par la nouvelle joie qui consiste à s’adresser les uns aux autres par des psaumes, des hymnes et des chants spirituels, en chantant de tout notre cœur pour le Seigneur (5:19). Ensuite, Paul traite de la famille et de la relation entre le mari et la femme (5:22-33), des enfants (6:1-4) et des serviteurs (6:5-9). Paul aborde maintenant un autre aspect des mentalités et des actions qui sont affectées par les bénédictions en Christ, notre guerre spirituelle et ce que Dieu nous a donné en Christ et par l’intermédiaire du Saint-Esprit pour mener cette guerre.

Forts dans le Seigneur

Paul indique qu’il entame ses remarques finales sur la section et l’épître elle-même par le terme « enfin ». Paul commence par les exhorter à être forts dans le Seigneur. Cette expression peut être interprétée comme un ordre d’être fort ou comme un ordre de se fortifier en puisant leur force dans le Seigneur. Il me semble qu’il s’agit pour eux de trouver leur force en Dieu et dans les moyens qu’il a mis à leur disposition pour leur accorder cette force. Ce concept de trouver notre force et de puiser dans la puissance de Dieu n’était pas nouveau. Josué semble avoir trouvé sa force dans le Seigneur (Josué 1:6-7 ; 9). Après une invasion amalécite, qui s’est soldée par l’incendie de la ville et la captivité des habitants, y compris les femmes de David, ce dernier a trouvé sa force dans le Seigneur (1 Samuel 30:6). Nous ne devons pas essayer de combattre dans cette guerre avec nos propres forces. Nous devons puiser dans les provisions de Dieu pour résister à l’ennemi. Alors que le gouvernement et d’autres ennemis de l’Eglise tentent physiquement d’usurper notre foi, il y a un esprit derrière tout cela, et il se présente sous la forme d’idéologies et d’idoles qui cachent largement le véritable coupable, qui est la ruse du diable.

L’armure et le diable

Paul commence maintenant à expliquer ce qu’ils doivent faire pour se préparer à la guerre qu’ils sont censés mener au nom du roi Jésus. Ils doivent obéir à l’impératif de revêtir l’armure complète de Dieu. Il s’agit de se vêtir d’un habit comme celui que nous portons tous les jours en tant que soldats préparés à la bataille. L’armure que nous devons revêtir est celle que Dieu nous a donnée pour nous fortifier. Nous devons porter notre foi, et cette foi doit être visible. Nous devons la revêtir entièrement, et pas seulement en partie. Nous ne pouvons omettre aucun des nombreux éléments de cette armure, car cela exposerait un point faible dans notre armure de lumière (Romains 13:12).

Le but de revêtir cette armure est de pouvoir tenir ferme contre les stratagèmes (ou ruses) du diable. C’est une expression prédominante tout au long de cette section (Vs.11, 13, 14,). Tenir ferme, c’est finalement lui résister et l’emporter sur lui. Dans ce contexte, les moyens d’attaque de cet ennemi sont les stratagèmes du diable. Pour être victorieux de ces ruses, l’armure complète doit être intacte et utilisée. Précédemment, ces ruses ont été définies comme des tentatives du diable pour nous conduire à une colère incontrôlée (v. 26), à la participation au mensonge, au vol, à des propos orduriers et à un retour à notre ancienne vie païenne. Pour contrer cela, nous devons revêtir la vérité pour contrer le mensonge, la justice pour contrer le vol et les propos orduriers et, enfin, la paix pour contrer la colère. Rien n’usurpe plus l’unité du peuple de Dieu que ces choses, et pour qu’il soit uni, il doit les combattre.

La chute du royaume du Diable

Bien qu’il puisse sembler insensé d’essayer de s’opposer au diable, on nous dit souvent de le faire (Jacques 4:7). Nous le faisons avec l’armure de Dieu dans la victoire de Jésus. Nous voyons la victoire de son Royaume sur l’ennemi. L’homme fort sera lié (Matthieu 12:28-29) et son royaume sera attaqué même à l’époque de Jésus (Luc 10:17-19). C’est maintenant que le dominateur de ce monde est chassé par l’élévation de Jésus (Jean 12:30-32). Son royaume est déjà en train d’être vaincu et pillé (Actes 26:16-18 ; Colossiens 1:13). Son pouvoir a été désarmé depuis que Jésus a vaincu la mort (Hébreux 2:14-15) et que le Dieu de paix devait écraser Satan sous les pieds des croyants (Romains 16:20).

La guerre spirituelle

La raison pour laquelle l’armure décrite dans ces versets n’est pas un équipement de combat physique, mais un équipement spirituel, c’est que, comme le dit Paul au verset 12, la guerre que nous menons n’est pas une guerre contre la chair et le sang. L’ennemi n’est pas nécessairement un être humain, mais un esprit surnaturel. Le terme « lutter » était utilisé dans le domaine de la lutte, lorsque deux adversaires s’affrontaient et luttaient pour vaincre l’autre. La lutte était un sport très populaire en Asie Mineure au 1er siècle. Il semble qu’il s’agisse plutôt d’une situation de combat à mains nues.

Une liste d’ennemis

Qui sont donc nos adversaires dans ce combat spirituel ? Les premiers sont les autorités et les dirigeants, qui ont déjà été mentionnés dans cette épître. Ce sont les ennemis de Jésus qui ont été placés sous ses pieds (1:21) et à qui la sagesse multiforme de Dieu a été révélée (3:10).

Le deuxième terme, « puissance mondiale » (dirigeants mondiaux), fait probablement référence aux monarques de ce monde sombre et mauvais. O’Brien souligne que l’expression n’apparaît pas dans les LXX ni dans le Nouveau Testament, mais qu’elle apparaît au IIe siècle dans les traditions astrologiques et magiques relatives aux planètes et à leur influence sur les affaires humaines. Elle était généralement considérée comme représentant les dieux païens et peut-être les idoles que Paul assimile à des démons (1 Corinthiens 10:20).

Le troisième ennemi, ce sont les forces spirituelles de la méchanceté dans les lieux célestes. La plupart des commentateurs s’accordent à dire que ces expressions définissent toutes le même ennemi, mais en des termes différents. Ils sont tous associés au mal et aux ténèbres. Elles sont toutes très puissantes, mais on peut leur résister grâce aux dispositions de l’armure de Dieu. Notre opposition dans ce monde ne vient pas principalement de ce que nous voyons, mais de ce que nous ne voyons pas. Comprendre cette dynamique, c’est clarifier les tactiques de l’ennemi. La bataille est menée contre des réalités qui sont à la fois spirituelles et mauvaises, et en retour associées aux ruses du diable. Lorsque Jésus et les apôtres s’attaquaient au royaume du diable, ils le faisaient en chassant les démons des gens. Mais à notre époque, ils semblent être plus présents dans les philosophies antichrétiennes, surtout d’un point de vue social, culturel, politique, économique et religieux. Les chrétiens doivent lutter contre ces choses. Ils ne doivent pas se contenter de se cacher dans leurs églises pendant que ces puissances spirituelles prennent le dessus. Ils doivent d’abord reconnaître qu’il y a une guerre et qu’ils y sont impliqués, qu’ils le veuillent ou non.

Le verset 13 est presque une répétition mot à mot du v. 11. Le terme « donc » renvoie aux deux versets précédents, puis Paul reprend le v. 11 pour en souligner l’importance. Il introduit un nouvel élément, celui de la résistance au mauvais jour. Alors que certains évoquent un jour mauvais futur, juste avant la fin de l’histoire, Paul a utilisé ce terme au présent dans cette épître (5:16) et dans Galates 1:4. Il s’adresse à des croyants du 1er siècle et les exhorte à résister, ce qui signifie que l’apôtre s’attendait, du moins dans une certaine mesure, à ce que les destinataires de la lettre passent par ce jour.

La ceinture de la vérité et la cuirasse de la justice

Au verset 13, l’apôtre commence à décrire l’armure qu’ils doivent utiliser pour tenir ferme. Comme nous l’avons mentionné, les pièces de l’armure sont représentées par une notion précédente dans les Éphésiens. Tenir ferme signifie revêtir ces pièces avant le début de la bataille.

La première pièce de l’armure est une ceinture de vérité ou une ceinture de vérité (NASB). La ceinture du soldat romain était de nature protectrice. Elle pendait sous le reste de l’armure pour protéger les cuisses. Ce n’était pas la même chose que la ceinture qui servait à porter l’épée. Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est qu’il s’agit d’une citation d’Esaïe 11.4-5, qui fait référence au Messie :

Mais il jugera les pauvres avec équité, Et il prononcera avec droiture sur les malheureux de la terre; Il frappera la terre de sa parole comme d’une verge, Et du souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant. La justice sera la ceinture de ses flancs, Et la fidélité la ceinture de ses reins.

Le roi messianique sera un conquérant qui apportera un royaume de justice et de fidélité. Remarquez que cette conquête est maintenant associée à son peuple. C’est par l’intermédiaire des volontaires qui iront à la guerre en son nom qu’il envahira le pays (Psaume 110:3). La vérité dont il est question dans notre passage est la vérité de Dieu (4:24 ; 5:9). Ils doivent donc protéger leur assise avec la vérité de Dieu.

La pièce suivante est la cuirasse de justice. Celle-ci protégeait évidemment la poitrine du soldat contre les coups d’épée. Une fois de plus, l’apôtre emprunte à Ésaïe. En l’occurrence, Ésaïe 59:17 :

Il se revêt de la justice comme d’une cuirasse, Et il met sur sa tête le casque du salut; Il prend la vengeance pour vêtement, Et il se couvre de la jalousie comme d’un manteau.

Une fois de plus, nous avons un aperçu du Messie conquérant qui vient comme un guerrier portant la cuirasse de la justice et le casque du salut. Il vient sauver son peuple et vaincre ses ennemis. La justice qui nous protégera de l’ennemi est une justice fondée sur la justice de Jésus et, en retour, sur le fait que nous vivons cette justice par la sainteté. Nous devons revêtir l’homme nouveau et être différents des païens.

Ferrez vos pieds

Le troisième élément de la liste des armures spirituelles est le commandement de ferrer vos pieds avec la préparation de l’évangile de paix. Les soldats romains portaient des caligae, des sandales lourdes avec une semelle épaisse et de petites pointes métalliques pour s’agripper. Ces chaussures fonctionnaient très bien dans le sable, mais elles étaient traîtresses sur les surfaces dures. Il est intéressant de noter que le César romain Gaius dawn a reçu le surnom de « Caligula » ou « petite botte », qui lui a été donné par les soldats après que, petit enfant, il ait porté l’équipement de guerre romain avec de petites caligae.

Remarquez que ce texte ne dit pas que nous devons chausser nos pieds, mais que nous avons chaussé nos pieds avec la préparation de l’évangile de paix. Il s’agit de communiquer les actions qui ont eu lieu avant d’avancer vers quelque chose.

Le texte lui-même est une citation d’Isaïe 52:7 :

Qu’ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut! De celui qui dit à Sion: ton Dieu règne!

Il s’agit bien sûr de la promesse d’un temps où l’Évangile sera proclamé et porté à Jérusalem. Un Salut qui serait en fait une bonne nouvelle car il apporterait une paix véritable et durable entre Dieu et les hommes. Cette bonne nouvelle se traduirait par l’annonce du salut de Dieu pour les hommes et la reconnaissance du règne de Dieu ! En Romains 10:15, nous remarquons qu’il s’agit du rôle du prédicateur pour apporter cette bonne nouvelle. L’évangile est ce avec quoi nous avançons dans notre vie chrétienne. C’est le fondement de la marche chrétienne et de la transmission de ce message aux autres. La bonne nouvelle s’accompagne d’un mouvement qu’il convient d’emporter avec soi. Prêcher l’Évangile, c’est proclamer celui qui a apporté la paix avec Dieu dans ce monde.

Le bouclier de la foi

Cette fois, Paul les exhorte à prendre le bouclier de la foi. Le bouclier romain était large, il mesurait environ 4 pieds de haut et 2,5 pieds de large. Il les protégeait des flèches de l’ennemi et des coups d’épée. Le bouclier auquel Paul fait référence est leur foi. Il s’agit de continuer à croire en Dieu au milieu des attaques du diable. C’est ainsi que nous devons nous protéger des flèches enflammées du malin. Il est intéressant de noter que la protection contre les flèches enflammées trouve un parallèle dans le Psaume 120:4, qui compare les flèches à des lèvres menteuses et à une langue trompeuse. L’objectif initial de l’ensemble de l’armure était de tenir ferme contre les ruses ou les plans du diable. Pierre l’a comparé à la « résistance au diable » (1 Pierre 5:8-9). Lorsque le diable nous attaque verbalement par l’intermédiaire de ses sbires, nous devons nous protéger en continuant à tenir ferme dans notre foi.

Un casque et une épée

Les deux dernières pièces d’équipement militaire mentionnées par l’apôtre sont le casque du salut et l’épée de l’esprit qui est la Parole de Dieu.

Le casque romain s’appelait une galéa et prenait différentes formes. Le casque du salut est à nouveau une citation d’Isaïe 59:17, que l’apôtre utilise également dans son épître aux Thessaloniciens (5:8). Dans Isaïe, il est dit que le roi guerrier de Yahvé porte le casque du salut lorsqu’il vient sauver son peuple. Les croyants en Jésus devaient porter ce casque pour protéger leur tête en continuant à jouir du salut qu’ils avaient reçu.

La dernière pièce de l’équipement militaire spirituel offert au croyant est l’épée. Elle n’est pas destinée à être utilisée dans le cadre d’une stratégie défensive, mais dans celui d’un assaut offensif contre l’ennemi. Il s’agit d’une épée utilisée en combat rapproché. Ce n’est pas le soldat qui permet à cette épée de porter des coups puissants, mais l’Esprit. Il est la force derrière cette épée. Mais cette épée est aussi identifiée par son expression plus courante, la parole de Dieu (Hébreux 4:12). C’est la parole que nous utilisons pour attaquer l’ennemi. Une parole qui porte des coups mortels parce qu’elle est par nature chargée d’esprit.